Nina Childress
Nina Childress est née en 1961 à Pasadena (USA). Elle vit et travaille à Paris.
Avant Nina Childress, il y avait Nina Kuss, égérie du groupe punk « Lucrate Milk ». En 1981, la jeune femme, avec ses faux airs de Twiggy, ses yeux immenses et ses jambes interminables, vient de prendre la tangente après avoir croisé dans les couloirs des arts déco Helno, Raoul Gaboni, Laul Lombrick et surtout Masto (futur Bérurier noir) qui deviendra son compagnon. Après trois années houleuses en compagnie des Lucrate Milk, elle s’engage dans une autre aventure collective, celle des Frères Ripoulin alors hébergés dans les locaux du journal culte de l’époque, Actuel. Si les Frères Ripoulin ne disent plus grand-chose aux jeunes artistes et critiques d’aujourd’hui c’est que les plus célèbres du groupe (Pierre Huyghe et Claude Closky ) n’ont pas fait grand-chose pour entretenir la mémoire de ce collectif ultra prolifique qui s’inscrivait dans le sillon de la Figuration Libre, encensait Basquiat ou Keith Harring et inventa avant l’heure le street art. De cette époque Nina Childress garde un goût pour l’accrochage et la mise en scène foutraque qu’elle décline dans la plupart de ces expos, jusqu’à celle-ci, plus classique, qui sous l’impulsion d’Eric Troncy fait volontairement le ménage pour donner à voir la peinture et elle seule. Cette manie, confirmée au contact des Frères Ripoulin, vient aussi d’une autre donnée biographique, lié à deux de ses aïeux que tout opposait. « D’un côté sa grand-mère maternelle, côté américain, Doris Childress. Une peintre amateure qui lorsqu’elle arrivait chez eux pouvait foncer acheter un châssis et des couleurs pour donner bonne mine à un mur qu’elle trouvait trop blanc ». « De l’autre côté, le troisième mari de sa grand-mère française, George Breuil, un peintre abstrait lié à l’abstraction lyrique qui exposait en 61 devant les usines de Renault à Billancourt ». Entre ces deux conceptions, joyeuse et un brin potache d’un côté, radicale et intellectuelle de l’autre, Nina Childress n’a jamais fait le choix. « Une peinture conceptuelle et idiote à la fois » comme elle le dit dans son entretien avec Yannick Miloux.
Après avoir longtemps enseigné à l’École nationale supérieure d’art de Nancy, Nina Childress a été nommée professeure de peinture à l’École nationale supérieure d’art de Paris en octobre 2019.
